Viajar a Gambia: la costa de la sonrisa de África

Si has llegado hasta aquí es porque África te está llamando y es por eso que queremos contarte un poquito más sobre un país, que pese a ser el más pequeño del África continental, tiene una pureza y una fuerza inmensa. Un país que atrapa con sus paisajes y su hospitalidad, y que tiene una triste historia ligada directamente al tráfico de esclavos. Viajar a Gambia es mucho más que un viaje.

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¿ Dónde está Gambia ?

Muchas veces nos han hecho esta pregunta: ¿ Dónde queda Gambia ? Es normal, pues el país, que tiene por capital Banjul, es tan pequeño que puede pasar desapercibido.  Con una población total de unos 2 millones de habitantes, esta franja alargada de tierra está situada en la costa Occidental de África, rodeada en su totalidad por su gigantesco vecino, Senegal. Situada al norte del continente africano, esta fina lengua de tierra se adentra hacia el interior siguiendo el curso del gran Río Gambia, uno de los más grandes del continente, y bautiza al país en el que desemboca.

Por aquí te dejamos un mapa de Gambia.

La localización de Gambia en África

Mapa de África Occidental

Mapa de Gambia

INFORMACIÓN PRÁCTICA PARA VIAJAR A GAMBIA

¿ Qué ver y qué hacer en Gambia ?

Gambia es un país poco turístico pero con muchos atractivos y lugares de interés. Se le bautizó como la Costa de la sonrisa de África, y con muchísima razón. Los lugares turísticos de Gambia todavía no tienen turismo (¡imagínate!) y eso precisamente es algo que hace que este lugar sea especial.

La mayor parte del poco turismo que recibe el país se concentra en la zona costera ya que en el litoral existen algunos grandes hoteles, para turismo de Sol y playa. Y el turismo ornitológico, pues Gambia es un paraíso para los amantes de las aves concentrando este pedazo de tierra una de las mayores diversidades de África. Eso está muy bien y forma parte de este edén africano, pero no define a Gambia, Gambia es muchísimo más, su pureza está en otros lugares más apartados de la ciudad. Desde las playas del Atlántico con sus palmerales hasta las sabanas arboladas con sus bosques de baobabs en el remoto interior del país, resiguiendo el cauce del río Gambia, existen infinidad de lugares que descubrir.

Viajar a Gambia es recorrer mercados africanos auténticos como el de Serrekunda o Brikama, pueblos únicos en el mundo como el centro pesquero de Tanji, las playas infinitas donde hemos visto algunos de los mejores atardeceres del mundo, en Sanyang, la isla esclavista de Sant James y el pueblo donde se dice que nació Kunta Kinte, antiguas aldeas ancestrales donde conocer una cultura diferente, manglares frondosos y laberínticos en los que navegar en silencio, zonas de naturaleza virgen como el Parque Nacional río Gambia, donde ir en busca de fauna salvaje como los grandes hipopótamos, las manadas de babuinos o los escurridizos cocodrilos y muchísimos lugares más increíbles. Pero en primer término, Gambia es sobre todo su gente. Su hospitalidad te hará sentir en casa desde el primer momento. Te pueden invitar a una fiesta en la playa, a un té en el compaund (patio) de sus casas o a charlar bajo la sombra generosa de un mango. Te invitarán a compartir. Gambia es paisaje, cultura y hospitalidad a partes iguales.

A la pregunta de “¿ Qué ver en Gambia ?” Deberíamos añadirle además, “¿ qué vamos a sentir ?” en Gambia y eso es algo indescriptible.

¿ Cómo moverse en Gambia ?

Gambia, como la mayoría de países africanos, es muy incómodo a la hora de moverse por libre. Viajar a Gambia es complicado para mochileros, como ya nos han comentado alguna vez, pues el transporte público es un caos y funciona de una manera compleja, que no acabas de entender bien hasta que has pasado allí una buena temporada.

Los kele-kele, pequeñas furgonetas repletas de gente, son el principal transporte del país, funcionan como autobuses de línea, pero sin letreros y sin paradas, únicamente van gritando a cada rato la dirección en la que van. Has de ser tú quien se oriente en el país y sepa si un kele-kele va, o no, en el sentido en el que quieres ir.

Hay 3 tipos de taxis:

• Taxis amarillos (para locales) que realizan trayectos cerrados y funcionan como kele-kele.
• Otros taxis amarillos son para trayectos privados y son muchísimo más caros.
• Por último, están los taxis verdes, taxis turísticos, que suelen moverse por la costa del país y que funcionan con precios más caros todavía. Eso ya dependerá de tu arte en el regateo.

Recuerda que viajar a Gambia es sinónimo de regatear, para prácticamente todo ¡Paciencia!

¿ Cuándo viajar a Gambia ?

El país africano tiene 2 temporadas claramente diferenciadas: la seca y la húmeda. Cada una tiene unas ventajas y unos inconvenientes. ¿ Cuándo ir a Gambia ? depende de lo que busques.

Desde finales de octubre hasta junio-julio es la mejor época para viajar a Gambia. De octubre a junio es época seca y los meses de abril-mayo los más calurosos con diferencia. Junio y julio puede llover algo, pero son buenos meses para recorrer estos parajes, el color de la tierra cambia, se prende de un verde intenso la vegetación y de un naranja rojizo los caminos, se llena todo de vida.

De agosto a octubre, es la época de lluvias, que en ocasiones pueden ser muy intensas. Los precios bajan ligeramente y el verde es realmente increíble. El paisaje cambia completamente.  Las noches se llenan de ruidos animales, como la melodía incesante de las ranas. Nosotros hemos vivido en Gambia y hemos pasado algún agosto con pocas lluvias. Pero esto de la meteorología ya sabes, va como va. Aunque la lluvia es agua y solamente moja ?

Consejos y recomendaciones para viajar a Gambia

• A la hora de viajar a Gambia no dejes de visitar proyectos solidarios y colaborar en ellos.
• El material educativo y sanitario es bien recibido en el país en hospitales y escuelas.
• La homosexualidad está penada en el país y no puede hacerse pública.
• Los ansiolíticos están considerados como droga y puedes tener problemas con ellos si no los llevas con la receta médica en inglés y dentro de la caja con su prospecto.
• El dinero es mejor llevarlo en efectivo, los cajeros son muy escasos y la comisión es elevada.
• No te olvides de un buen spray antimosquitos.
• No vistas ni actúes de manera ostentosa.
• Sé respetuoso con la cultura y tradiciones.
• Aprende y empápate tanto como puedas, Gambia es un lugar increíble.

La última pregunta que nos hacen siempre: ¿ viajar a Gambia es peligroso?

Sí, viajar a Gambia es muy peligroso, tienes que asumir el riesgo… ¡El riesgo de no querer volver a casa! 🙂

Ahora en serio, viajar a Gambia es una experiencia increíble. Viajar a Gambia es mucho más que un viaje.

Si no tienes con quién viajar o buscas sumergirte en África de lleno, pásate por nuestros viajes organizados con coordinador a Gambia, y vivirás este paraíso africano de una manera muy diferente y única. Te sentirás parte de esta tierra generosa.

Si quieres conocer alguna cosita más respecto a este país que nos enamora, solo tienes que dejarnos un mensaje por aquí y te responderemos encantadísimos de la vida 🙂